Lasst uns so anfangen:

“Ein Meilenstein (engl. Milestone, ugs. Markstein) ist ein Ereignis besonderer Bedeutung. Im Projektmanagement sind diese Ereignisse meist Unter- bzw. Zwischenziele eines Projektes. Diese Ziele sind an die Fertigstellung eines bedeutenden Projektergebnisses gebunden.”

So und wohl nicht anders sollte man die die damalige Kollaboration  zwischen New Balance und Solebox Berlin nennen. Vielen bekannt ist der Original NB x Solebox 1500 GGB. Im Herbst erscheint nun eine Wiederauflage des 1500er – aber lest selbst, wir haben Hikmet dazu befragt …

Hi Hikmet, unsere inzwischen schon traditionelle Frage: Welches Paar trägst du gerade?

Ein Sample von einem Adidas Schuh, der im September kommt. Mehr Infos dazu gibt es sicher bald..

Erklär uns bitte,  wie es nach all den Jahren zu der erneuten Kollabo mit NB
und dem 1500er GGB kam?

Mittlerweile ist es ja ein jährliches Vergnügen geworden mit New Balance zusammenzuarbeiten. Und unser erster NB war der 1500 GGB. Übrigens unsere erste Kollaboration überhaupt. Wir haben immernoch wöchentlich Anfragen nach dem Schuh. Und das nach gut 6 Jahren. Wir wollten an unseren Beginn erinnern und haben uns entschieden als 2009  Projekt unseren ersten Schuh wiederzubringen. Sozusagen ein Retro.. ; )

NB wird ja sein SMU Programm ausweiten, es soll jeden Monat eine Zusammenarbeit von NB mit anderen Marken weltweit entstehen. Als du damals den 1500 GGB mit NB entwickeltest, war dies nicht üblich wie heute. Siehst du dich als Art Ziehvater bei New Balance für diese Entwicklung?

Ich seh mich sicher nicht als Ziehvater, aber ich denke mal Wir sind mit Solebox nicht ganz unschuldig an der Entwicklung des Sneakermarktes. Wir sehen das aus leidenschaftlichen Gesichtspunkten sicher emotionaler als Andere.

Im Gegensatz zu der ursprünglichen Version des 1500 GGB habt ihr ein paar kleine Änderungen vorgenommen, welche und warum?

Wir haben 150 Paar von dem GGB damals mit New Balance produziert. Und viele davon sind bei Kunden, die uns seit der ersten Stunde unterstützen. Wir wollten keine 1:1 Kopie in den Markt bringen. Eher kleine aber sichtbare  Veränderungen. Innenfutter aus Leder, Gum Sohle und Nubuck anstatt Suede für das Heeltab. Somit freuen sich die Besitzer des Originals klare Unterschiede zu sehen und  Kunden, die damals nicht zugeschlagen haben, haben die Möglichkeit an den Schuh ranzukommen ohne übliche Marktpreise zu zahlen.

Man munkelt, dass es das an NB und SOLEBOX Collabos war?

Man munkelt richtig. Wir haben uns entschlossen, mit den “Finals” unsere New Balance Erfolge abzuschliessen. Wie heisst es so schön: Man soll aufhören wenn es am Schönsten ist. Und es ist doch ein schöner Abschluss aufzuhören mit dem Modell, mit dem wir angefangen haben.

Wo überall wird der NB 1500 Finals erhätlich sein?

Die weinrote Version wird es exklusiv bei Solebox geben. Die grüne Version wird es weltweit bei den SMU Partnern geben.
Eine komplette Liste werden wir sicher alsbald verkünden. Und es wird sicher ein Solebox typisches Extra geben..

Danke für deine Zeit Hikmet und das Interview. Der Release ist für den 22. August 2009 geplant.

Servus Pascal, Richard und Andreas! Unsere obligatorische Frage zu Beginn: Welche Schuhe tragt ihr gerade?

Andreas: Vans Chukka-Boots
Richard: Adidas Superstars
Pascal: New Balance 575 (Brit-made!!!)

Ihr habt vor ein paar Tagen die erste Ausgabe des “Sneakers-The Upper Soleciety” Magazins veröffentlicht- seit dem Aus des Lace Mags endlich mal wieder ein deuschsprachiges Magazin. Was hat euch dazu bewegt, diesen Schritt zu gehen?

Pascal hatte die Idee zum Mag. und hat uns so lange gequält bis er uns schließlich auf seine  Seite ziehen konnte!! Nee im Ernst, die Idee kam zwar tatsächlich von Pascal aber wir hatten natürlich  alle schon  lange vorher eine Affinität zu Sneakern, zum Magazin machen, zum Geschichten erzählen, zu Kunst im Allgemeinen und zu Grafikdesign im Speziellen . Zudem ist es auf jeden Fall ein ziemlich gutes Gefühl gemeinsam mit guten Kollegen an einem Projekt zu arbeiten das uns allen am Herzen liegt.

Wie seid ihr persönlich zum Sneaker-Kult gekommen?

Pascal: Ich hab schon immer viel Sport getrieben und wurde als Hockey und Tennisspieler schon früh von Schuhlabeln ausgestattet. Im Gegensatz zu meinen Teamkollegen hab ich aber alte Schuhe nie weggeworfen sondern im Gegenteil alle zuhause aufbewahrt.So zähle ich auch heute noch den PUMA “Boris Becker Edition” oder den Puma “Easy Rider” zu meinen heimlichen, aber nicht mehr tragbaren Schätzen. Über Basketball – besonders Michael Jordan – und natürlich durchs Skaten bin ich dann endgültig mit dem Sneakervirus infiziert worden. Mein erstes Modell war hier übrigens der Vans Slip On  Checker Pig in Rosa Schwarz, den mir meine Cousine aus den Staaten geschickt hat.  Mein erster richtiger Skateschuh war der Airwalk VIC in türkis/schwarz.
Richard: Beim Skaten war ein guter Schuh immer von Vorteil. Der erste Schuh den ich bewusst haben  wollte, war der Adidas Streetball. Vorher hab ich zum Skaten grottenhässliche aber durchaus sehr komfortable  British Knights aus rotem Wildleder getragen.
Andreas: Defintiv durch Punkrock und Skaten. Ich hab in der ersten Hälfte der Achtziger mit dem Skaten angefangen und damals waren Chucks und Vans  fast unmöglich zu bekommen. Wir sind damals in der Hoffnung in irgendwelchen Sportshops von denen wir gehört hatten vernünftige Decks oder Schuhe zu bekommen mit der Bahn kreuz und quer durchs Rheinland gefahren. Wenn man fündig wurde hatten die Einkäufe allein schon wegen der Mühen einen ganz eigenen Stellenwert. Meine ersten Chucks waren Naturweiß und aus einem Laden am Dortmunder Hauptbahnhof, meine ersten Vans hab ich mir bei ‚Skate on Haight’ in San Francisco zusammenstellen lassen – weiße S8-Hi   mit Palmenprint.

Die erste Ausgabe ist raus und – wie ich finde – sehr gelungen!  Was erwartet uns in den kommenden Ausgaben des Sneakers Magazines?

Natürlich wollen wir unsere Leser immer wieder überraschen. Schließlich geht es nicht darum einen Katalog mit den neuesten Releases zusammenzustellen sondern darum Hintergründe zu beleuchten und das Thema Sneakers auch in andere als als die gängigen Kontexte zu setzen. Geschichten wie ‚Sneaker Collectors are pretentious Assholes’ oder ‚Laces of Death’ stehen dafür exemplarisch.

In der letzten Zeit wart ihr mit dem Sneakers Magazine auf diversen Messen unterwegs und habt viel von kommenden Kollektionen und neuen Modellen gesehen. Wie ist eure Einschätzung für das Sneakerjahr 2009?

In der Tat waren wir bislang nur auf der Bright und auf der Kölner Jam unterwegs. Die Bread & Butter haben wir leider geschwänzt.  Was die neuen Styles angeht so…
…freut sich Andreas über das ‚Special Edition off the Wall Package’
von Vans…
…ist Pascal wild hinter den Clae Russel aus Filz/Tweed her und hat zudem ein Auge auf die Asics Gel-Lyte III Special Editions und die Reebok Pump Omni-Lites ‚Monster Edition’ geworfen…
…kann sich Richard  seine Zukunft ohne die Hummel Stadils in den neuen Farben kaum vorstellen.

Zu guter letzt: Wo bekommen unsere und vor allem eure zukünftigen Leser das Sneakers Magazine?

In gut 600 sortierten Sneaker/Skate/Streetwear-Stores, in einigen Kunstbuchhandlungen und diversen ausgesuchten Gemischtwarenhandlungen in Deutschland, Österreich und der Schweiz.

Jungs, wir danken euch für das Interview und wünschen euch vor allem viel Erfolg mit Sneakers!

www.sneakers-magazine.com
www.myspace.com/sneakersmag

Neben vorgegebenen Patterns habt ihr u.a. die Möglichkeit, eigene Grafiken auf die von sneakart entwickelte sneakskin™ zu bringen und diese anschließend auf den Schuh eurer Wahl. Wir konnten Ollie von sneakart für ein kleines Interview gewinnen und für euch mal wieder eine kleine Verlosung.

Hi Ollie! First of all: What sneaker you currently wearing?

I got some Adi Forum Lo’s on right now. I bought them out in Hong Kong which I regularly visit to find unusual sneakers.

What is Sneakart?

Sneakart™ is a really easy way for anyone to personalise their sneakers using our printed sneakskin™ film without the worry of ever ruining them. Sneakskin™ is really durable but non-permanent so you can change the designs as often as you like. Because the graphics are printed, it’s possible to apply any kind of artwork to a sneaker – from highly intricate repeated patterns to photos of your pet monkey!

What inspired you to find this way of customizing?

I love what highly skilled customizers do with sneakers and I love the idea of being able to personalise off-the-shelf product. I’ve worked a long time in the sneaker design world and I’ve always been aware that there are alot of really creative people out there that share my passion. So the basic idea has been in my head for a while but I needed to find a process that worked really well for sneakers.

How does Sneakskin work?

It’s super simple really…just peel it off and stick it on! There are different ways of applying sneakskin™ depending on the type of look you want to go for. For quick and easy effects, you can use straight Stickers which don’t require any skill – or for ‚factory fresh effects’ you can use Pattern Sheet to cover entire panels.

Because sneakskin™ is flexible, it flexes with the shoe and won’t wrinkle when you wear it.

Does it work with every sneaker?

Sneakskin™ works with light coloured shoes made from full-grain real or synthetic leather. It won’t work so well with canvas or suede shoes. Best effects will be achieved on white sneakers but let’s face it, those aren’t hard to come by! Sneakskin™ looks wicked on loads of kinds of sneakers but
our favourites so far, are the Nike Dunk, Air Force 1, Blazer, Adidas Forums, Superstars, Stan Smith, Forest Hills, Puma Basket, First Round and Converse Chucks.

Is it possible to upload own patterns on your website?

Yeah ofcourse… as long as you follow our guide you can upload your own designs really easily. You can choose to keep your designs for yourself only or sell them to everyone through the website. That way, you can promote your style and, for every sale you make, you earn 10% in royalties.

What were some of the challenges you faced in creating this sneakskin?

We’ve made and tested so many different types of sneakskin™ you wouldn’t believe it! The biggest challenges were finding the best thickness of film with the right amount of flexibility and elasticity. Then there’s the glue – it needed to be strong enough to stay on the shoe when you wear it, but easy to remove and not damage the shoe when you want to change it. We’ve worked really hard to now have a film that works really well.

What background do you bring to starting a sneaker art company?

As a team, we’ve got years collective experience in sports lifestyle design. And most of that’s been spent designing sneakers and apparel at adidas or Puma in Germany. But more than that, we’re just real enthusiasts who are all now hooked on customizing our kicks without the fear of messing them up!

What’s next for Sneakskin?

Watch out, there’s loads to come.. We’re planning competitions to design sneakers and will be featuring the best designs on the site; we’ll be doing collaborations with well-known artists aswell as hook-ups with respected brands.

Going back in time for a minute, can you remember the first kicks you loved as a kid?

Definitely… back in the early-eighties there was a movement in the UK called the ‚Casuals’ which really influenced me. I remember having some Puma Meteors, Puma Napolis and later on some Puma Beckers – all tennis styles I think. But I don’t think I was a Puma-fan particularly as I can also remember having some plain blue nylon adidas around the same time. I didn’t get into Nike until a bit later on.

What’s your collection like now?

I don’t have alot of space to be able to show-off all my sneakers but I’ve got a pretty nice stash boxed-up in the attic. Alot of it is stuff I designed myself or unusual samples I picked up whilst working for the big brands. Amongst other things, I’ve got a pair of original‚ made in West Germany’ adidas from the seventies and some recent Schumacher motor racing styles from Puma.